Guide Cấp S Phết Mật Ong (Novel) - Chương 56
Bọn họ có lẽ không biết, nhưng đối với Jin Hyo Seop, thì Hội Noahpi lại mang một ý nghĩa quan trọng hơn nhiều so với tưởng tượng.
Hội mà cậu đã tự tay lựa chọn sau khi thoát khỏi chốn giam cầm. Cảm giác thuộc về một nơi nào đó lần đầu tiên cậu có được.
Nghe nói các Guide hay Esper thường sẽ chuyển qua lại giữa nhiều Hội rồi mới ổn định tại một nơi, thế nhưng Jin Hyo Seop thì chưa từng như vậy. Thế nên cậu lại càng có một niềm mong đợi mơ hồ về Hội. Hội thì sẽ như thế này. Esper thì sẽ như thế kia. Còn Guide thì chắc hẳn sẽ được yêu mến.
Rồi một ngày nọ, khi cậu vẫn đang đắm mình trong những tưởng tượng như thế, bỗng người đàn ông đã từng giúp đỡ cậu bèn nói.
‘Ở trong hầm ngục, các thành viên trong Hội sẽ giao phó tấm lưng của mình cho nhau. Điều đó có nghĩa là họ đang gánh vác sinh mệnh của đối phương trên lưng mình. Vì vậy người ta mới nói, lòng tin giữa các thành viên trong Hội còn bền chặt hơn cả người nhà.’
Lúc đó, người đàn ông đã mỉm cười dịu dàng rồi xoa rối mái tóc của Jin Hyo Seop.
‘Thế nên nếu sau này cậu có gia nhập một Hội mới, thì hãy cứ làm như vậy nhé. Hãy bao bọc họ khỏi những yếu tố tác động từ bên ngoài. Rồi họ sẽ tin tưởng cậu còn hơn cả niềm tin mà cậu dành cho họ. Cậu nhất định sẽ được yêu mến ở nơi đó. Vì cậu là một đứa trẻ ấm áp mà.’
Những lời nói đã giúp cậu có thể chống chọi với quá khứ. Cứ như vậy, từng lời của người đàn ông đó đều tự nhiên được khắc sâu vào tim cậu, và trở thành mục tiêu trong cuộc đời mà cậu nhất định phải hoàn thành.
“Tôi nghĩ những người trong Hội Noahpi không phải là người xấu. Vì vậy tôi cũng không thấy sợ hãi.”
Khi Jin Hyo Seop dứt lời, không một ai đáp lại cả. Nếu đúng như cậu dự đoán thì hẳn là Andante hay Czerny đã bật cười hỏi ‘Cái gì cơ?’, còn Flat thì sẽ nhún vai với vẻ mặt chán chường rồi. Cậu vốn nghĩ câu chuyện của mình chỉ đáng nhận được phản ứng chừng đó thôi, thế nên sự im lặng của họ khiến Jin Hyo Seop cảm thấy hơi khó xử. Cảm giác đó càng rõ rệt hơn khi cậu chẳng thể đọc được biểu cảm trên mặt bất kỳ ai.
Cuối cùng, người duy nhất có phản ứng đáng kể là Flat. Lực ở bàn tay đang nắm để guiding bỗng mạnh hơn, và ánh mắt của cậu ta cũng trở nên kỳ lạ.
“Jin Hyo Seop, anh cũng khá…”
Cậu ta định nói tiếp nhưng rồi lại đột ngột quay phắt lại nhìn về phía sau. Vẻ mặt thoải mái ban nãy đã biến mất không còn tăm hơi.
“Có thứ gì đó đang đến đây?”
“Ừ. Cấp S.”
Chuyện hiếm thấy là cả Czerny và Flat đều vào tư thế sẵn sàng chiến đấu. Flat bất giác xoay người như để bảo vệ Jin Hyo Seop, rồi dùng cánh tay chắn giữa cậu và cánh cửa. Chỉ riêng Jin Hyo Seop là không hiểu chuyện gì đang xảy ra, và ngơ ngác chớp mắt.
“Không cần phải căng thẳng như vậy đâu.”
Trong số họ, người duy nhất không hề căng thẳng chính là Andante.
“Vì là người do tôi gọi tới mà.”
Andante khẽ gạt tay Flat sang một bên rồi kéo Jin Hyo Seop vào lòng. Hành động đó như muốn nói rằng sự bảo vệ của Flat là thừa thãi.
Flat nhìn Andante với vẻ mặt phức tạp. Chỉ với vài hành động nhỏ mà bầu không khí đã trở nên kỳ quặc. Đổ lỗi cho việc guiding bị gián đoạn thì cũng không đúng, bởi vì luồng khí xung quanh Flat rất khác thường. Bị kẹt ở giữa, nên Jin Hyo Seop chỉ biết trưng ra bộ mặt khó xử.
Nhưng may mắn là bầu không khí kỳ lạ đó đã nhanh chóng tan biến nhờ sự xuất hiện của vị khách mới.
“Andante.”
Esper cấp S mở cửa văn phòng với gương mặt đanh lại chính là Shin Hae Chang. Đi phía sau anh ta là Esper cùng Hội mà anh đã chạm mặt ở thế giới ngầm hôm qua, và cùng với Guide Yoo Jin. Cả ba người cùng lúc nhìn về phía Andante. Ánh mắt của mỗi người tuy khác nhau nhưng nhìn chung đều không mấy thiện cảm.
Shin Hae Chang bước vào với vẻ mặt đáng sợ rồi đứng chắn trước mặt Andante. Sự lịch thiệp như lần trước đã biến mất. Bầu không khí trở nên vô cùng căng thẳng. Người Esper đi cùng anh ta cũng tự nhiên tỏa ra sát khí, và khiến không khí trở nên sắc bén như thể một trận chiến sắp sửa nổ ra.
“Tôi nghe nói rồi. Cậu đã nhìn thấy mặt của tên tội phạm bị truy nã?”
“Ừ. Tôi đã xé toạc mặt nạ của gã rồi.”
“Rốt cuộc là bằng cách nào?”
Keng, Shin Hae Chang rút một con dao găm từ trong người ra ném xuống sàn. Kim loại ma sát với mặt sàn tạo nên một âm thanh sắc nhọn.
“Hắn là một Esper cấp S chuyên dùng thứ vũ khí nguy hiểm như thế này. Một kẻ cấp C như cậu ngoài năng lực debuff ra thì chẳng có gì, vậy lấy sức đâu ra mà giao chiến với hắn chứ.”
“Công nhận. Lẽ ra tôi phải bị hạ gục ngay lập tức mới đúng, nhưng chẳng hiểu sao hắn lại có vẻ bị suy yếu. Không phải là người của Hội cậu đã vắt kiệt sức hắn trước rồi đấy chứ?”
Ánh mắt Andante hướng về phía người Esper đang đứng sau lưng Shin Hae Chang. Ngay lập tức, Esper đó liền phủ nhận với gương mặt cứng nhắc.
“Không phải đâu ạ. Gã đó nhanh chân quá nên tôi còn chưa kịp giao chiến mà chỉ có thể đuổi theo sau mà thôi.”
“Nghe rồi chứ.”
“Vậy thì chắc là hắn đã bị một tên nào khác đánh cho tơi tả rồi. Tiền thưởng lên đến 10 tỷ won cơ mà, lẽ nào chỉ có mỗi Hội các cậu đi tìm hắn?”
Andante phì cười rồi đáp lại với giọng thờ ơ.
“Hoặc cũng có thể là do lâu ngày không được guiding nên tình trạng sức khỏe của hắn không được tốt chẳng hạn.”
“Vậy ý cậu là cậu đã may mắn chạm mặt hắn đúng vào lúc hắn đang bị suy yếu nhất, có phải không?”
“Ừ. Chắc là vậy đấy?”
“Cậu nghĩ thế mà nghe được à?”
“Có gì mà không được chứ.”
Andante chống cằm nhìn Shin Hae Chang đang đứng cứng nhắc. Khóe miệng anh ta nhếch lên thành một nụ cười như đang chế giễu Shin Hae Chang.
“Chẳng lẽ cậu định chạy đến chỗ một gã vừa trúng số độc đắc rồi bảo ‘Chuyện này vô lý quá’, sau đó bắt hắn phải nôn tiền ra hay sao?”
“……”
“À, hay là cậu đang tức điên vì thấy tôi được nhận tiền? Vốn chỉ định giải quyết bằng khoảng 2 tỷ won mà giờ lại phải chi ra tận 9 tỷ won nên cay cú à?”
Cái dáng vẻ nhún vai một cách cường điệu rồi vắt chéo chân của anh ta trông hệt như một vị khách thượng đẳng hống hách. Andante ngả người lún sâu vào ghế sofa, và nói tiếp.
“Hội trưởng của Cục An ninh Quốc gia sao lại bần tiện thế này nhỉ. Ngài kiếm được bộn tiền như vậy thì cũng nên chia sẻ một chút cho cái Hội cấp C hạng bét này chứ. Người ta mà cứ độc chiếm mọi thứ thì sẽ bị ghét bỏ thôi. Trên đời này, số người nghèo khó vẫn nhiều hơn kẻ giàu sang mà, đúng không?”
“Cũng lanh mồm lanh miệng đấy.”
“Tôi còn giỏi những thứ khác nữa cơ. Phải không nào, Guide Yoo Jin?”
Bất ngờ bị nhắm vào, sắc mặt Yoo Jin cứng lại. Cùng lúc đó, người Esper đứng cạnh không nén nổi cơn giận mà nổi điên.
“Tên chó điên này… mày khùng rồi sao…!”
“Đừng có xía vào.”
Shin Hae Chang chặn người Esper đó lại. Gã đàn ông không dám cãi lời Shin Hae Chang nên chỉ đành đứng thở hổn hển. Nắm đấm siết chặt của gã, nếu không có Shin Hae Chang cản lại, thì chắc chắn đã bay thẳng vào má Andante. Vậy mà Andante vẫn chỉ ung dung cười toe toét.
“Ui, đáng sợ thật. Gã đi cùng cậu xem ra là một tín đồ cuồng nhiệt của Guide Yoo Jin rồi.”
Ngược lại, người duy nhất cảm thấy căng thẳng lại là Jin Hyo Seop đang đứng bên cạnh. Anh đã từng nghĩ rồi, nhưng không hiểu sao cứ mỗi lần ở cạnh Shin Hae Chang là Andante lại trông y như một tên ác nhân.
“Không cần phải dài dòng, vào thẳng vấn đề chính đi. Andante, tôi đến đây để đề nghị một cuộc giao dịch.”
Nói rồi, Shin Hae Chang đặt một tấm séc trắng xuống trước mặt Andante, giọng điệu không chút hơi ấm và lạnh lùng cất lời.
“Bọn tôi truy đuổi gã đó dựa trên phỏng đoán rằng đó chính là tên tội phạm bị truy nã. Dĩ nhiên, chúng tôi cũng không thể bỏ qua khả năng cậu đang nói dối về việc đã nhìn thấy mặt hắn.”
“Thế thì?”
“Hãy mang đến bằng chứng cho thấy kẻ mà cậu đã thấy chính là tên tội phạm đang bị truy nã. Nếu làm được điều đó, dù cậu không trực tiếp bắt giữ hắn, thì chúng tôi vẫn sẽ trả nguyên vẹn số tiền thưởng.”
Điều đó có nghĩa là Shin Hae Chang muốn anh ta mang đến bằng chứng cho thấy kẻ đó là người của thế giới ngầm, đã xâm nhập vào Hàn Quốc và đang cướp đi các Lõi hầm ngục. Andante ngay lập tức hiểu ra ẩn ý và bật cười thành tiếng.
“À há. Chà, cậu nói một chuyện khó khăn nghe sao mà đơn giản thế.”
“Phải làm được đến mức đó thì chúng tôi mới có thể tin cậu. Kẻ đòi đến 9,9 tỷ won cho một khuôn mặt có thể bị gán cho bất kỳ ai mà lại không có bằng chứng gì trong tay mới là kẻ đáng ngờ.”
Yêu cầu của Shin Hae Chang, và cả Jin Hyo Seop nữa, nghe qua đều rất hợp tình hợp lý. Dù sao thì họ cũng không thể tin hoàn toàn vào lời Andante, một kẻ thậm chí còn chẳng thuộc cùng Hội.
Lòng Jin Hyo Seop nóng như lửa đốt. Cậu biết rõ mồn một rằng người mà Shin Hae Chang đang tìm chính là thành viên của Hội Noahpi, và kẻ bị truy đuổi hôm đó chính là Flat. Andante chắc chắn không thể nói ra sự thật, nên anh ta sẽ phải tìm bừa một ai đó để thế thân. Trong tình huống này, cái việc mang đến bằng chứng là điều hoàn toàn bất khả thi. Cách duy nhất chỉ có thể là từ chối lời đề nghị.
Thế nhưng cậu lại lo rằng nếu từ chối, thì Shin Hae Chang vốn đã ngờ vực Andante, sẽ càng củng cố thêm mối nghi ngờ của mình. Còn nếu chấp nhận lời đề nghị thì cậu lại sợ mọi hành tung của họ sẽ bị để mắt tới. Thật khó để đưa ra lựa chọn giữa hai con đường.
Trái lại, Andante vẫn ung dung như một người chẳng hề hay biết gì về những lo lắng đó của Jin Hyo Seop.
“Thật là hết nói nổi. Tôi chỉ tình cờ thấy được mặt của gã đó, rồi đòi một phần tiền thưởng như là cái giá để cung cấp thông tin thôi mà. Việc xác nhận xem gã đó có thật hay không chẳng phải là nhiệm vụ của cậu sao?”
Shin Hae Chang không hề đáp lại, như thể vừa nghe phải một câu chuyện nhảm nhí. Andante nhìn chằm chằm vào thái độ không chút nhượng bộ của anh ta rồi nhếch mép cười.
“Chà, bạn bè là để làm gì cơ chứ. Đương nhiên là phải giúp đỡ lẫn nhau rồi. Được thôi. Tôi sẽ giúp cậu.”
“Cậu định mang bằng chứng về đây à?”
Shin Hae Chang nhìn Andante chằm chằm với khí thế không muốn bỏ sót bất cứ một chi tiết nào. Ánh mắt anh ta vẫn ngập tràn sự ngờ vực. Có lẽ anh ta định nhân cái cớ bằng chứng này để nắm bắt hành tung của Hội Noahpi hòng tìm ra manh mối gì đó.
Thế nhưng, như đang cười nhạo anh ta, thì Andante lại đưa ra một câu trả lời hoàn toàn bất ngờ.
“Mang về cái gì mà mang về, tôi đã tìm ra nó rồi.”
“…Cái gì?”
Một con chip nhỏ được lấy ra từ túi của anh ta. Dù không thể xác nhận được nội dung bên trong, nhưng vẻ mặt đầy tự tin của Andante đã chứng tỏ tính xác thực của bằng chứng. Lần hiếm hoi, Shin Hae Chang tỏ ra bối rối.
“Thật sự có bằng chứng à?”
“Ừ. Này, cầm đi. Tôi đã thu thập đủ cả tên, thông tin cá nhân và bằng chứng về việc chúng là ai rồi, nên tự mình kiểm tra đi. Còn tiền thì liệu mà chuyển khoản đấy.”
“……”
Shin Hae Chang ngỡ ngàng nhận lấy con chip rồi rơi vào im lặng. Dường như anh ta có chút bối rối. Vì không biết nội dung bên trong con chip là thật hay giả, nên có vẻ anh ta chẳng thể dễ dàng thốt ra bất cứ lời nào.
Sau một hồi lâu im lặng, anh ta đã nêu ra một nghi vấn hết sức hợp lý.
“Làm thế nào mà cậu có thể tìm ra nhanh đến vậy? Chỉ mới có 24 tiếng đồng hồ thôi. Chỉ thoáng qua thấy mặt một chút mà có thể điều tra ra được một nhân vật của thế giới ngầm đến mức này, thật quá kỳ lạ.”